Esquemas y drogas específicos de quimioterapia para cáncer de esófago
Preguntas frecuentes 1: Generalidades y efectos adversos de la quimioterapia
Qué es la quimioterapia? En qué se diferencia la quimioterapia de otras formas de tratamiento? Cada cuánto se administra la quimioterapia? Qué es un ciclo de quimioterapia? Cuáles son las toxicidades más comunes de la quimioterapia? Cuáles son las toxicidades más graves de la quimioterapia? En qué momentos soy más vulnerable a los efectos secundarios y tóxicos de la quimioterapia? Cuáles son las toxicidades a largo plazo de la quimioterapia? Puedo fallecer como resultado de la quimioterapia? Cómo afecta la quimioterapia mi mentruación y fertilidad?



Quimioterapia con Oxaliplatino
El Oxaliplatino es el más reciente de los Platinos que se usan como drogas contra el cáncer. El Platino ss un metal pesado que causa daño al DNA, causando la muerte temprana de las células tumorales. Es un agente que se administra por la vena y tiene unas toxicidades únicas que lo hacen un buen candidato para terapia de combinación con otros agentes. De hecho, el Oxaliplatino es peculiar en el sentido de que sólo actúa cuando se administra en combinación con otros agentes. El Oxaliplatino se usa en cáncer de esófago, cáncer de estómago, cáncer de colon, cáncer de recto, cáncer de páncreas, linfomas y algunas leucemias. La toxicidad más importante del Oxaliplatino es la neuropatía periférica (hormigueo, que puede ser doloroso en manos y pies) pueden ser irreversible. Se recomienda evitar las bebidas frías el día de la administración del Oxaliplatino, y el día siguiente porque el frío exacerba la neuropatía perifécia. Otra toxicidad del Oxaliplatino es la disminución de las defensas con el riesgo de infección. No se recomienda la administración de este agente cuando el recuento de granulocitos es menor de 1500/mm3. A medida que vamos adquiriendo experiencia con el Oxaliplatino se está optando por exposición a este agente por 3-4 meses, seguido por descanso para evitar el desarrollo de neuropatía periférica que afecta la calidad de vida.



Quimioterapia con Fluoruracilo en Infusión
El Fluoruracilo es un agente contra el cáncer que interfiere con la formación del material genético (DNA) y otros componentes importantes para la función celular. Se usa en muchos cánceres como colon, recto, estómago, esófago, cabeza y cuello, mamá, páncreas, etc. Se administra por la vena en forma rápida denominada en bolo, o en infusión de varios días, denominada infusional. Se considera que el Fluoruracilo infusional es superior al fluoruracilo en bolo en algunas enfermedades, y es un poco menos tóxico. Por esta razón, se usa con frecuencia. Con frecuencia se administra en combinación con el Folinato, droga que potencia su efecto cuando es administrada antes del Fluoruracilo. La toxicidad más importante es la diarrea, seguida por úlceras en la boca, así como disminución de las defensas (con susceptibilidad a infecciones). Normalmente no causa caída de cabello apreciable. Los muy pocos pacientes que nacen con una deficiencia de la DPD, una enzima, exhiben toxicidades muy grandes con el Fluoruracilo que pueden culminar con la muerte. En Colombia no es posible establecer si un paciente tiene o no adecuada actividad de DPD. Los pacientes con enfermedad coronariana también pueden tener vasospasmo con el Fluoruracilo aumentando el riesgo de dolor de pecho y ataque al corazón. En estos pacientes, se debe analizar muy bien la relación riesgo / beneficio antes de administrar el Fluoruracilo.



Quimioterapia con Capecitabina
La Capecitabina es una droga contra el cáncer que viene en tabletas. Una vez ingerida, la Capecitabina se convierte por el metabolismo del paciente en Fluoruracilo. Para efectos prácticos la Capecitabina se comporta como Fluoruracilo infusional. La Capecitabina se usa en varios tipos de cáncer, incluyendo: cáncer de mama, cáncer de esófago, cáncer de estómago, cáncer de colon, cáncer de recto, entre otros. La Capecitabina con frecuencia se usa en esquemas combinados con otras drogas como Oxaliplatino, Epirrubicina, Gemcitabina, Paclitaxel, Docetaxel, Ixabepilona, Bevacizumab, Cetuximab, entre otros. La Capecitabina es un potente agente radiosensibilizante, y la combinación de Radioterapia con Capecitabina es un estándar de tratamiento para cáncer de recto. La Capecitabina se toma con estómago lleno, dos veces por día. Existen esquemas de 21 días en los que la Capecitabina se toma por 14 días y se descansa por 7. En otros esquemas, se toma una dosis menor en forma continua. La diarrea y el sindrome mano-pie (enrojecimiento, ocasionalmente doloroso de palmas y plantas) son los dos efectos secundarios más comunes con la Capecitabina.



Quimioterapia con Paclitaxel
El Paclitaxel es una droga contra el cáncer de uso muy frecuente, especialmente en cánceres de mama, pulmón, ovario, entre otros. Su incorporación al armamentario terapéutico ha prolongado en forma importante la vida de muchísimos pacientes con cáncer, incluyendo su curación. Sin embargo, la administración de paclitaxel se asocia a complicaciones durante la infusión, dolores osteoarticulares transitorios 2-3 días después de la administración, disminución de las defensas, así como alteración en los nervios que puede cursar con hormigueo y dolor. Esta última complicación, denominada neuropatía periférica puede ser incapacitante e irreversible. en una pequeña minoría de pacientes. Pese a esto, la eficacia de este agente es tal que el beneficio supera los riesgos en forma SUSTANCIAL, y por eso se recomienda.



Quimioterapia con Antraciclinas (incluye terapia con Doxorrubicina, Epirrubicina)
Las antraciclinas son agentes quimioterapéuticos muy importantes en el armamentario contra el cáncer. Se utilizan en muchos tipos de cáncer como: cáncer de mama, cáncer de estómago, linfomas, leucemias, sarcomas, entre otros. Su coloración roja es característica, y la caída del cabello asociada a su uso es común a la mayoría de estos agentes. Estas drogas incluyen la Doxorrubicina, Epirrubicina, Idarrubicina, Daunorrubicina, y - hasta cierto punto, la Mitoxantrona. Éstas drogas son espectacularmente eficaces en muchos de estos cánceres, y la curación de muchos pacientes no es posible sin su uso. Sin embargo, estos agentes tienen toxicidad apreciable al momento de la administración, y los días siguientes, así como el riesgo de algunas secuelas a largo plazo. La toxicidad al corazón y la probabilidad de causar leucemias y otros cánceres en la sangre son efectos secundarios raros y graves que pueden ocurrir varios años después de su uso, y que pueden tener consecuencias importantes para los pacientes expuestos a estos medicamentos.



Quimioterapia con Cisplatino
El Cisplatino es una de las más potentes drogas contra el cáncer que existen. Es un metal pesado que causa daño al DNA, causando la muerte temprana de las células tumorales. Es un agente que se administra por la vena y tiene unas toxicidades únicas que lo hacen un buen candidato para terapia de combinación con otros agentes. El Cisplatino se usa en cáncer del pulmón, cáncer de cabeza y cuello, cáncer de esófago, cáncer de estómago, cáncer de mama (ocasionalmente), cáncer de vías biliares, cáncer de ovario, cáncer de cérvix uterino, cáncer del cuerpo uterino, cáncer de testículo, carcinoma de vejiga, osteosarcoma, sarcomas de Ewing, tumores neuroectodérmicos, tumores neuroendocrinos, linfomas y algunas leucemias. Este agente es un excelente radiosensibilizante y la quimiorradiación con Cisplatino es la base del tratamiento de varios tumores localmente avanzados como cáncer de cabeza y cuello, cáncer de pulmón y cáncer de cérvix uterino. El perfil de toxicidad del Cisplatino es bastante peculiar, como ya fue mencionado. El Cisplatino es un agente que causa náuseas y vómito en esencialmente todos los pacientes. Este potencial emetogénico (nombre técnico que se le da al vómito) hace que se requiera de premedicación con esteroides, sentrones e inhibidores de NK1 (u otras drogas adicionales para controlar éste síntoma), así como hidratación agresiva antes y después de su administración. Otras toxicidades del Cisplatino incluyen daño al riñón, a los oídos, neuropatía periférica, reacciones de hipersensibilidad y toxicidad a la sangre. Esta última es mucho menos común que la exhibida por otros agentes. En general, el Cisplatino no causa caída del cabello. Los daños al riñón, oído y la neuropatía periférica (hormigueo, que puede ser doloroso en manos y pies) pueden ser irreversibles. Varios esquemas con Cisplatino se asocian a cambios menstruales e infertilidad transitoria o permanente. El Cisplatino es probablemente el más importante de los agentes contra el cáncer, pero debe ser manejado con cuidado para sacarle provecho, sin pagar un precio demasiado alto.



Quimioterapia con Carboplatino

El Carboplatino es un miembro de los platinos, que son drogas contra el cáncer que explotan las propiedades de este metal pesado para matar la células tumorales. El Carboplatino hace parte importante del tratamiento de cáncer de pulmón, cáncer de ovario, cáncer de mama, linfomas, cánceres metastásicos de primario desconocidos, entre otros. En algunas situaciones, puede sustituir al Cisplatino (otro miembro de la familia) en otros cánceres cuando el Cisplatino no se puede administrar. Por su toxicidad relativamente baja, el Carboplatino se puede combinar con otros agentes contra el cáncer. Es así que la combinación de Carboplatino + Paclitaxel (con o sin otros agentes como Bevacizumab o Trastuzumab) es una de las herramientas más potentes en el armamentario terapéutico de todo oncólogo clínico. La toxicidad de la sangre es bastante común, pero se manifiesta más por una disminución de las plaquetas con el riesgo de sangrado que por una disminución en los glóbulos blancos. Las alergias y otras reacciones de “hipersensibilidad” son complicaciones que no son comunes, pero tampoco son raras. Estas reacciones pueden limitar el uso de este agente en los pacientes.



Quimioterapia con Irinotecán
El Irinotecán es una droga contra el cáncer que interfiere con el sistema que permite el desenrollamiento del DNA necesario para su función. Esta interferencia en la función del DNA causa la muerte celular de las células cancerosas. El Irinotecán ha demostrado ser eficaz en varios tipos de cáncer como: cáncer de colon, cáncer de recto, cáncer de páncreas, cáncer de estómago, cáncer de esófago, glioblastoma, entre otras. El Irinotecán se administra por la vena, y casi siempre se combina con otros agentes como Fluoruracilo, Folinato, Oxaliplatino, Gemcitabina, Temozolamida, Bevacizumab, Cetuximab, entre otros. La toxicidad principal del Irinotecán es la diarrea, que puede ser severa. Otra toxicidad importante es la disminución de las defensas con el riesgo de infección. Se debe tener especial precaución en pacientes ictéricos (con Blirrubinas altas) porque estos pacientes pueden tener toxicidad excesiva con el Irinotecán (la ictericia se caracteriza por una coloración amarilla de la piel y ojos). El manejo de la diarrea causada por Irinotecán debe ser cuidadoso, e incluye dosis muy altas de agentes antidiarreicos en forma continua, así como hidratación por vía oral (o por la vena) para evitar complicaciones severas.