Esquemas y drogas específicos de quimioterapia para cáncer de colon y recto
Preguntas frecuentes 1: Generalidades y efectos adversos de la quimioterapia
Qué es la quimioterapia? En qué se diferencia la quimioterapia de otras formas de tratamiento? Cada cuánto se administra la quimioterapia? Qué es un ciclo de quimioterapia? Cuáles son las toxicidades más comunes de la quimioterapia? Cuáles son las toxicidades más graves de la quimioterapia? En qué momentos soy más vulnerable a los efectos secundarios y tóxicos de la quimioterapia? Cuáles son las toxicidades a largo plazo de la quimioterapia? Puedo fallecer como resultado de la quimioterapia? Cómo afecta la quimioterapia mi mentruación y fertilidad?



Quimioterapia con Fluoruracilo en Infusión
El Fluoruracilo es un agente contra el cáncer que interfiere con la formación del material genético (DNA) y otros componentes importantes para la función celular. Se usa en muchos cánceres como colon, recto, estómago, esófago, cabeza y cuello, mamá, páncreas, etc. Se administra por la vena en forma rápida denominada en bolo, o en infusión de varios días, denominada infusional. Se considera que el Fluoruracilo infusional es superior al fluoruracilo en bolo en algunas enfermedades, y es un poco menos tóxico. Por esta razón, se usa con frecuencia. Con frecuencia se administra en combinación con el Folinato, droga que potencia su efecto cuando es administrada antes del Fluoruracilo. La toxicidad más importante es la diarrea, seguida por úlceras en la boca, así como disminución de las defensas (con susceptibilidad a infecciones). Normalmente no causa caída de cabello apreciable. Los muy pocos pacientes que nacen con una deficiencia de la DPD, una enzima, exhiben toxicidades muy grandes con el Fluoruracilo que pueden culminar con la muerte. En Colombia no es posible establecer si un paciente tiene o no adecuada actividad de DPD. Los pacientes con enfermedad coronariana también pueden tener vasospasmo con el Fluoruracilo aumentando el riesgo de dolor de pecho y ataque al corazón. En estos pacientes, se debe analizar muy bien la relación riesgo / beneficio antes de administrar el Fluoruracilo.



Quimioterapia con Capecitabina
La Capecitabina es una droga contra el cáncer que viene en tabletas. Una vez ingerida, la Capecitabina se convierte por el metabolismo del paciente en Fluoruracilo. Para efectos prácticos la Capecitabina se comporta como Fluoruracilo infusional. La Capecitabina se usa en varios tipos de cáncer, incluyendo: cáncer de mama, cáncer de esófago, cáncer de estómago, cáncer de colon, cáncer de recto, entre otros. La Capecitabina con frecuencia se usa en esquemas combinados con otras drogas como Oxaliplatino, Epirrubicina, Gemcitabina, Paclitaxel, Docetaxel, Ixabepilona, Bevacizumab, Cetuximab, entre otros. La Capecitabina es un potente agente radiosensibilizante, y la combinación de Radioterapia con Capecitabina es un estándar de tratamiento para cáncer de recto. La Capecitabina se toma con estómago lleno, dos veces por día. Existen esquemas de 21 días en los que la Capecitabina se toma por 14 días y se descansa por 7. En otros esquemas, se toma una dosis menor en forma continua. La diarrea y el sindrome mano-pie (enrojecimiento, ocasionalmente doloroso de palmas y plantas) son los dos efectos secundarios más comunes con la Capecitabina.



Quimioterapia con Fluoruracilo en Bolo
El Fluoruracilo es un agente contra el cáncer que interfiere con la formación del material genético (DNA) y otros componentes importantes para la función celular. Se usa en muchos cánceres como colon, recto, estómago, esófago, cabeza y cuello, mamá, páncreas, etc. Se administra por la vena en forma rápida denominada en bolo, o en infusión de varios días, denominada infusional. Se considera que el Fluoruracilo infusional es superior al fluoruracilo en bolo en algunas enfermedades, y es un poco menos tóxico. Por esta razón, se usa con frecuencia, pero hay situaciones en donde se recomienda el Fluoruracilo en bolo. Con frecuencia se administra en combinación con el Folinato, droga que potencia su efecto cuando es administrada antes del Fluoruracilo. La toxicidad más importante es la diarrea, seguida por úlceras en la boca, así como disminución de las defensas (con susceptibilidad a infecciones). Normalmente no causa caída de cabello apreciable. Los muy pocos pacientes que nacen con una deficiencia de la DPD, una enzima, exhiben toxicidades muy grandes con el Fluoruracilo que pueden culminar con la muerte. En Colombia no es posible establecer si un paciente tiene o no adecuada actividad de DPD. Los pacientes con enfermedad coronariana también pueden tener vasospasmo con el Fluoruracilo aumentando el riesgo de dolor de pecho y ataque al corazón. En estos pacientes, se debe analizar muy bien la relación riesgo / beneficio antes de administrar el Fluoruracilo.



Quimioterapia con Oxaliplatino
El Oxaliplatino es el más reciente de los Platinos que se usan como drogas contra el cáncer. El Platino ss un metal pesado que causa daño al DNA, causando la muerte temprana de las células tumorales. Es un agente que se administra por la vena y tiene unas toxicidades únicas que lo hacen un buen candidato para terapia de combinación con otros agentes. De hecho, el Oxaliplatino es peculiar en el sentido de que sólo actúa cuando se administra en combinación con otros agentes. El Oxaliplatino se usa en cáncer de esófago, cáncer de estómago, cáncer de colon, cáncer de recto, cáncer de páncreas, linfomas y algunas leucemias. La toxicidad más importante del Oxaliplatino es la neuropatía periférica (hormigueo, que puede ser doloroso en manos y pies) pueden ser irreversible. Se recomienda evitar las bebidas frías el día de la administración del Oxaliplatino, y el día siguiente porque el frío exacerba la neuropatía perifécia. Otra toxicidad del Oxaliplatino es la disminución de las defensas con el riesgo de infección. No se recomienda la administración de este agente cuando el recuento de granulocitos es menor de 1500/mm3. A medida que vamos adquiriendo experiencia con el Oxaliplatino se está optando por exposición a este agente por 3-4 meses, seguido por descanso para evitar el desarrollo de neuropatía periférica que afecta la calidad de vida.



Quimioterapia con Irinotecán
El Irinotecán es una droga contra el cáncer que interfiere con el sistema que permite el desenrollamiento del DNA necesario para su función. Esta interferencia en la función del DNA causa la muerte celular de las células cancerosas. El Irinotecán ha demostrado ser eficaz en varios tipos de cáncer como: cáncer de colon, cáncer de recto, cáncer de páncreas, cáncer de estómago, cáncer de esófago, glioblastoma, entre otras. El Irinotecán se administra por la vena, y casi siempre se combina con otros agentes como Fluoruracilo, Folinato, Oxaliplatino, Gemcitabina, Temozolamida, Bevacizumab, Cetuximab, entre otros. La toxicidad principal del Irinotecán es la diarrea, que puede ser severa. Otra toxicidad importante es la disminución de las defensas con el riesgo de infección. Se debe tener especial precaución en pacientes ictéricos (con Blirrubinas altas) porque estos pacientes pueden tener toxicidad excesiva con el Irinotecán (la ictericia se caracteriza por una coloración amarilla de la piel y ojos). El manejo de la diarrea causada por Irinotecán debe ser cuidadoso, e incluye dosis muy altas de agentes antidiarreicos en forma continua, así como hidratación por vía oral (o por la vena) para evitar complicaciones severas.



Quimioterapia con Bevacizumab
El Bevacizumab es un anticuerpo monoclonal que reconoce y neutraliza el VEGF (siglas en inglés para factor de crecimiento vascular endotelial). El VEGF es un mediador crítico para la angiogénesis que es la formación de nuevos vasos sanguíneos. La angiogénesis es esencial para el crecimiento de los tumores en sus sitios primarios y en sus sitios metastásicos. El Bevacizumab sólo o en combinación con otros medicamentos se ha convertido en un medicamento de uso común en oncología, pues aumenta el tiempo de control de la enfermedad con una toxicidad aceptable. El Bevacizumab puede incrementar la presión arterial, interferir con la cicatrización, causar sangrado en nariz y encías (sin importancia clínica) y aumentar las proteínas en la orina. En caso de cirugía mayor, se recomienda suspender el Bevacizumab por 4 semanas antes, y 4 semanas después de la misma.